T-55坦克：二十世紀局部沖突的“馱馬”

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1940年代初，尚未來得及裝備最新式T-54坦克的蘇聯與反納粹聯盟前盟友之間的軍備競賽就已經開始了。雙方均試圖在每一種武器上都超越對方。對陸地大國蘇聯來說，坦克具有傳統上的重要意義。蘇聯軍隊的坦克大軍成了高懸在歐洲上空的達摩克利斯之劍，可以在新的全球沖突中向西方發起決定性進攻。在此條件下，蘇聯絕不可能對對手裝備美國的M48“巴頓”（Patton III）坦克和英國的“百夫長”（Centurion）坦克無動於衷。1959年，對手又推出M60主戰坦克，然後是“百夫長”坦克的最新改型Mk.10，對蘇聯的坦克工業構成了嚴重挑戰。

研制工作始於1957年

國際局勢風雲變幻 美蘇坦克在伊拉克並肩作戰

在T-54中型坦克的基礎上研制新型坦克的工作始於1957年，被命名為“155工程”。新坦克設計過程中采用了T-54升級過程中取得的所有設計成果。1957年冬到1958年春，新坦克通過國家測試。1958年5月8日，蘇聯部長會議通過第493-230號決議，“155工程”開始以T-55的名稱裝備蘇聯陸軍。與T-54相比，新坦克的主要改進是安裝了全面的原子武器防護系統。其配備武器和裝甲厚度沒有變化，但高度矮了將近1米，帶雙聯機槍的坦克炮則穩定在兩個平面上。

T-55與其潛在敵手“百夫長”坦克進行過面對面的戰鬥。幸運的是，這只發生在數次阿以沖突中，而不是在第三次世界大戰的戰場上。蘇聯坦克的行駛性能超過對手，但武器性能大為遜色。英國的105毫米口徑L7高彈道坦克炮令以色列坦克擁有瞄準射擊距離和穿甲性能的優勢，這在沙漠地形的戰鬥中具有決定性意義。蘇聯坦克的另一個弱點在中東戰爭中也暴露出來，即存在結構設計缺陷，一旦裝甲被穿透，其彈藥幾乎總會被引爆。T-55坦克。圖片來源：Nikolai Akimov、Vladimir Peslyak/塔斯社

第一次大規模會戰

鐵馬洪流：始於蘇聯的俄羅斯坦克制造工業

在阿拉伯國家和以色列的六日戰爭中，爆發了“百夫長”坦克和蘇聯坦克的第一次大規模會戰。以色列贏得了勝利。20輛以軍坦克在比拉凡地區摧毀了埃及軍隊的32輛T-54和T-55。但在後來爭奪阿里什的戰鬥中，由於作戰條件更適合蘇聯坦克，埃及軍隊擊退了以色列第七坦克旅的“百夫長”坦克的三次進攻，擊毀了17輛以軍坦克。

以色列在埃及前線共損失了122輛各種坦克，埃及的全部935輛坦克和自行火炮中，有820輛被摧毀或繳獲，其中82輛是T-55。在戈蘭高地戰場上，敘利亞共損失了1116輛坦克，其中627輛是T-54和T-55，而以色列只損失了250輛“百夫長”及“謝爾曼”（Sherman）坦克。

更慘痛的失敗

武器秀場：國際坦克市場的龍熊之爭

1973年戰爭中蘇聯坦克遭到了更慘痛的失敗。10月14日，埃及軍隊集結了約1200輛坦克向以軍發起總攻。以色列方面迎戰的是750輛“百夫長”和“巴頓”坦克。這是二戰以來最大規模的坦克大戰，埃及方面在戰鬥中損失了264輛坦克，只擊毀了25輛以軍坦克。L7坦克炮可以在更遠的距離射擊，在西奈半島上空，以色列空軍擁有制空權。

以色列坦克手們在戰鬥之後表示，L7坦克炮的性能不僅優於T-55的100毫米D-10T2S炮，而且還優於更先進的T-62坦克的115毫米U5-TS炮。此外，“百夫長”坦克的火炮最大傾角也優於蘇制坦克，這使以色列坦克能躲在敵軍炮火無法傷及的位置，對後者進行攻擊。

不過，以色列方面的勝利不光緣於裝備方面的優勢，更重要的還是高質量的軍事規劃和戰鬥組織，而這正是埃及軍隊的弱點。

用於阿富汗戰爭

蘇聯在1979-1989年的阿富汗戰爭中也使用了T-55坦克。當時最先進的坦克用於裝備西部集團軍，位於蘇聯南部邊境的部隊裝備的則是已過時的T-55和T-62。坦克在阿富汗用於小規模作戰，主要用於加強機械化步兵和空降突擊營的戰鬥力，還用於在最重要的地段保護交通線的警戒哨崗執勤，在這些崗哨上用作遠程和機動火力。

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本文為《透視俄羅斯》專稿

作者：亞歷山大•科羅利科夫（Alexander Korolkov）