樺樹汁：俄羅斯人的傳統和健康

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童年的味道 

伊萬諾沃州的阿列克謝從小收集樺樹汁。他說：“我幹這個可快15年了，因為樺樹汁中含有非常多的有益物質，是治療許多疾病的良藥。”收集樺樹汁的時間從4月初開始。阿列克謝說，最好的時間是4月13日至24日，此時的樺樹汁更濃稠，味道更甜。他笑著說：“味道很特別，聞起來像樺樹。”

收集樺樹汁的要點是把握好技術以免傷害樹木。阿列克謝說：“要正確收集樹汁，為此需要一把電鉆和鉆頭、一段輸液管和一個5升的塑料瓶。在樺樹上鉆兩個4厘米深的洞，插入管子：一頭插在樺樹上，另一頭插進瓶子里，然後就可以回家了。8小時後5升的瓶子就裝滿了。一棵大樺樹能收集約7升樹汁，小樹不要集汁以免傷害它。”他說：“收集完樹汁後要把輸液管從樹幹里抽出，然後在地上找截幹樹枝插入鉆孔。這樣樺樹就不再流汁，也不會受到傷害。別忘了對樺樹說聲謝謝，感謝它送給我們維生素。”

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阿列克謝說：“今年我已經收集了10升樺樹汁，足夠為全家儲備維生素了。再補充一句，最好去遠離汽車的樹林里收集樺樹汁。”

俄羅斯的象征

樺樹是俄羅斯的象征。樺樹在俄羅斯自古以來就受到尊崇。許多詩人、歌手和畫家歌頌它的美麗，它的優雅則被比作女性的嫵媚。古代俄羅斯人普遍使用樺木。用樺木取暖，用樹枝餵牛，用樹幹和樹皮做家居用品、盤子、裝飾品、兒童玩具、儲物盒和護身符，用樺樹枝條做浴帚。俄羅斯的文字記載起源於樺樹片和樺樹皮。樺樹枝還被用作神秘的宗教器具。樺樹的能量更接近女性，因此年輕女孩會圍著樺樹跳圓圈舞，乞求其保護和幫助。

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俄羅斯人的祖先認為樺樹汁有療效，認為樺樹汁是生命之源，在樺樹生長過程中滋養樹木，因此稱其為“樹血”。他們用樺樹制成的特殊容器收集樹汁，認為樺樹汁的有益作用在這種容器中保存的時間更長。巫醫積極使用樺樹汁治療各種疾病，普通人喜歡用它提神。古羅斯甚至有個慶祝樺樹汁的基督教節日——樺樹汁節，時間是5月11日（舊歷4月28日）。據信這一天的樺樹汁具有魔力，充滿恢複和治愈身體的巨大能量。

蘇聯時期飲用樺樹汁變得前所未有地流行。當時以工業規模收集和加工樺樹汁。這一想法是由食品工業人民委員米高揚1930年代提出的。他訪美期間註意到美國人喝橙汁，但蘇聯沒有這種水果。不過，蘇聯有蘋果、西紅柿和白樺樹，這就足夠了。這種飲料密封在三升的罐子中，以極低價格出售。采集樺樹汁最多的地方是白俄羅斯、烏克蘭和俄羅斯歐洲部分中部。

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有哪些好處？

樺樹汁是一種從樺樹樹幹的特殊切口中收集的透明液體。與名稱相反，無論味道還是成分，它都與真正的果汁沒有任何關系，例如柑橘類果汁。總地來說，它就是種淡香味的水。樺樹樹根從秋天開始就逐漸積聚樹木春天所需的各種有益物質。隨著春天解凍，土壤濕度增加，對樹的地下部分施加壓力。覺醒的樹根吸收這些水分，開始像泵一樣把液體沿樹幹提升。就這樣，水和溶解在其中的常量元素及微量元素都進入樹冠，樹枝吸收養分，開始冒芽，長出葉子。

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新鮮樺樹汁透明無色，略帶甜味，可以直接飲用，或者保存在玻璃罐中，也可以用來制作各種飲料，如克瓦斯或啤酒，還能制作糖漿，然後添加到糖果制品中。醫學副博士、兒科醫生、營養學家尤祖普（Irina Yuzup）說：“樺樹汁是理想的食品，尤其是春季維生素匱乏時。它富含鈉、鉀、鐵和錳及有益於人體的天然維生素B1和B12。此外，樺樹汁含有大量香精油和植物抗生素。甜味是因為含有葡萄糖和果糖，略帶酸味是由於有機酸。”

尤祖普特別強調說，樺樹汁的化學成分可能因土壤和樺樹生長地區而異。她說：“樺樹根很深。因此能從深層土壤中吸收養分，比其他樹木從上層土壤中吸收的有害物質少。”尤祖普認為樺樹汁可以調節春季的困乏、情緒低落、精力分散，每天飯前半小時喝杯樺樹汁，連續喝2-3周即可。

樺樹汁能增強身體對傳染病的抵抗力，對胃腸道粘液具有消炎作用。尤祖普說：“樺樹汁含有皂角苷，後者被用作天然利尿劑和適應原，能改善細胞對營養物質的吸收。”此外，樺樹汁能幫助治療上下呼吸道疾病，具有祛痰和增強體質的作用。經常飲用樺樹汁可以凈化血液，去除血液中因傳染病積聚的有害物質。尤祖普說，過敏癥患者和尿結石患者應慎飲樺樹汁。

用於美容美發

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俄羅斯人研究樺樹汁已經很多年。最近的一項實驗表明，化妝品中用樺樹汁代替水可以刺激人類表皮主要細胞角質形成細胞活性。也就是說，用樺樹汁的產品更有利於皮膚的防護功能和健康。而且不僅是保護皮膚，古代俄羅斯人還用樺樹汁生發護發，所以現在它作為主要成分被添加到營養洗發水和護發素中毫不奇怪。俄羅斯的化妝品貨架上可以找到含樺樹汁或樺焦油的各種護發品，包括洗發水和護發素，如俄羅斯本土品牌Natura Siberica、“阿加菲婭奶奶的配方”“清潔線”等。

本文為《透視俄羅斯》專稿

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作者：亞娜·葉利謝耶娃（Yana Eliseeva）